Formação Carmelita

A VIDA DE ORAÇÃO

O terceiro carmelita contribui para a santificação do mundo, levando a cabo o seu trabalho, guiado pelo Espírito do Evangelho e animado pela espiritualidade carmelita (cf. ROTC 28), segundo o carisma do Carmelo, que consiste em «viver em obséquio de Jesus Cristo com uma atitude contemplativa, que plasma a nossa vida de oração, de fraternidade e de serviço» (ibid. 31). Tendo falado das três dimensões do carisma, centramo-nos hoje no que é o distintivo do Carmelo: a oração (nn. 36-41).

1. A vida de oração

Diversamente de tantos documentos que se produzem em encontros de grupos cristãos, a ROTC 36 não fala de oração, mas antes de vida de oração: «Os leigos carmelitas seguem uma intensa vida de oração». É que, de fato, o específico do Carmelo não é a oração, mas o conceber toda a existência cristã como uma vida que só o é realmente se for… oração. Que é a oração? É um «diálogo pessoal com o Senhor», centrado no Senhor, «verdadeiro amigo da humanidade». O carmelita secular vive, pois em constante relação pessoal, amiga, cordial, íntima, com o Senhor. Como dizia o B. Tito Brandsma: “A oração é vida e não um oásis no deserto da vida”; e o B. Papa João Paulo II confirma: no Carmelo “a oração torna-se vida e a vida floresce em oração” (ibid.).

2. Formas de oração

Assim como há diversos atos na nossa vida, também há diversas formas de oração. A elas refere-se a Regra: «A oração pessoal e comunitária, litúrgica e informal constitui o tecido da relação pessoal com Deus Trindade, que anima inteiramente a existência do leigo carmelita» (ibid.). E adiante precisa: «Muito embora chamado à oração comunitária, o cristão deve sempre entrar no seu quarto para rezar ao Pai em segredo (Mt 6,6); aliás, segundo o ensinamento de Cristo (Lc 18,1), reforçado pelo Apóstolo (1 Ts 5,17), deve orar incessantemente. Os leigos carmelitas, segundo a permanente tradição do Carmelo, cultivam em grau máximo a oração nas suas várias formas. Devem conceder uma especial atenção à escuta orante e obediente da Palavra de Deus: a lectio divina envolve e transforma toda a existência do homem de fé. Também tiveram sempre um grande espaço na tradição carmelita, a oração mental, o exercício da presença de Deus, a oração aspirativa, a oração silenciosa e outras eventuais práticas devocionais» (ROTC 39). Percorramos, pois, as diversas formas de oração.

a) Oração mental

Para fazer da vida oração é preciso antes de mais alimentar um diálogo pessoal, íntimo, com o Senhor, ao qual consagramos um tempo adequado todos os dias. É o que S. Teresa de Jesus chama oração mental: “A oração mental não é senão tratar de amizade [isto é, ter uma relação de amizade que leva a um diálogo íntimo] estando muitas vezes tratando a sós com Aquele que sabemos que nos ama” (Vida 8,5). É o que chamamos hoje oração pessoal. Como fazê-la? Jesus no-lo mostra no Pai-nosso:

 Pai-nosso que estais nos céus. Procura, antes de mais, “re-presentar” (ver presente, pela fé, mesmo com auxílio de uma imagem) a Jesus Cristo em ti. Invoca-o e toma consciência da sua presença e amor.

 Santificado seja o Vosso Nome. Dá-lhe graças por estar ali com Ele, reconhece os teus pecados e pede-Lhe perdão.

 Venha a nós o Vosso Reino. Invoca o Espírito Santo, abre-te a Ele e deixa que Ele te conduza.

 Seja feita a Vossa vontade assim na terra como no céu. Percorre o teu dia, projetos, momentos, pessoas e acontecimentos, confiando-lhe as tuas preocupações e distrações, abandonando-te a Ele, louvando-O e dando-Lhe graças por tudo, deixando que seja Ele o único Senhor.

 O pão nosso de cada dia nos dai hoje. Pega numa passagem da Sagrada Escritura, lê-a atenta e pausadamente, duas ou três vezes, “re-presentando-a” em ti e vendo se nela encontras alguma verdade ou princípio eterno, algum convite ou promessa de Deus a ti. Aprofunda essa passagem, comparando-a com os outros textos... Lê-a uma vez mais… Começa então a sobressair alguma frase ou palavra... Fixa-a e repete-a várias vezes, palavra após palavra, procurando gravá-la no teu coração… Deixa que a Palavra ecoe no teu coração e que seja o próprio Senhor a revelar-Se e a mostrar-te o que te quer dizer com ela. Deixa que Ele te fale, sirva, ame, guie, ensine e interpele e responde-lhe com amor, entrando em diálogo com Ele, criando também espaços de silêncio para escutá-lo e contemplar. A regra aqui é deter-se naquilo que sentimos que alimenta o nosso espírito, enquanto o faz, sabendo que “o essencial não consiste tanto no muito pensar, mas antes no muito amar” (S. Teresa, Moradas IV, 1,7; cf. ROTC 36).

 Perdoai-nos as nossas dívidas, assim como nós também perdoamos aos nossos devedores. Entrando em contemplação, o Senhor vai-te mostrando pouco a pouco, o que mais Lhe agrada para segui-lo no caminho do amor..., ou seja, as tuas “dívidas” (o que deves fazer), não só em relação a Ele, mas também em relação ao próximo, na profissão, família, Igreja, etc. Deixa-te iluminar por Ele, mostrando-te como quer que ponhas esta Palavra em prática.

 E não nos deixeis cair em tentação. Pede ao Senhor a graça de pôr em prática a Sua Palavra, iluminando-te e guiando-Te nos Seus caminhos, Intercede por aqueles que se confiaram às tuas orações ou que o Senhor traz à tua mente. Conclui, agradecendo ao Senhor este tempo de oração e termina com alguma oração vocal apropriada (o Pai nosso, a Ave-Maria, algum salmo, cântico, etc.).

 Mas livrai-nos do mal: permanece unido ao Senhor pelo Espírito em oração, contemplação e amor ininterruptos, como dizia o P. Giovanni Batista Rossi (†1578). Recorda-te ao longo do dia da passagem que meditaste e vê o Senhor em ti ou ao pé de ti, recolhendo-te no teu íntimo, falando com Ele, unindo-te a Ele e deixando que te guie.

b) Presença de Deus e oração aspirativa

Como vemos, a oração é «mais do que um exercício, trata-se de uma atitude, que implica o reconhecimento da mão de Deus, a disponibilidade de acolher o amor gratuito como dom – não só habitual mas atual –, e uma consciência cada vez mais profunda da ação de Deus que permeia toda a existência humana, como testemunha Santa Teresa de Lisieux» (cf. ROTC 36), que a todos convida a seguir o caminho de infância espiritual no abandono amoroso, simples e confiante a Deus, amor misericordioso.Orar é, pois, viver na presença de Deus. Viver na presença de Deus é o tema central da tradição do Carmelo, que se revê nas palavras do profeta Elias: «Vive Deus em cuja presença eu estou» (1 Rs 17,1). A presença de Deus é uma realidade que a fé nos descobre, pois, como Paulo afirma em Atenas, «é nele, realmente, que vivemos, nos movemos e existimos» (At 17,28). Mas se isto acontece sempre, quase nunca dele se tem consciência. Ora para fazer da vida oração é necessário viver sempre na presença de Deus. Como? Começando por se tomar consciência da presença viva de Deus em nós e a nossa em Deus, que enche todo o universo. Em seguida há que multiplicar as ocasiões em que isso acontece. Comecemos por nos recordar do Senhor em nós, na primeira semana, uma vez de manhã e outra à tarde, tocando no nosso peito, por exemplo, sobre o nosso Escapulário – que também para isto nos foi dado (cf. ROTC 40) – e dizendo interiormente “Jesus”, “Senhor”, ou então “Pai” ou outra invocação que preferirmos. Na segunda semana façamo-lo duas vezes de manhã, duas à tarde e uma à noite. Depois vai-se aumentando gradualmente, semana após semana, para três, quatro vezes, todas as horas, todas as meia-horas, de quarto em quarto de hora, etc. É aconselhável combinar este exercício com a oração aspirativa (Fr. Domingos de S. Alberto): enquanto pensamos em Jesus, invocamo-lo com uma expressão breve e ardente (uma jaculatória) onde lhe manifestamos o desejo de lhe agradarmos em tudo e o nosso amor, seguindo-O e unindo-nos a Ele, criando cada vez mais espaço para que Ele viva e reine em nós. Estas duas formas de oração são muito libertadoras e renovadoras.

c) Oração silenciosa (oração de simplicidade ou contemplação adquirida)

Vivemos uma época de tanto barulho, agitação e correria, que quase nos parece impossível criar um espaço de silêncio, um deserto exterior onde possamos escutar a voz de Deus, consagrando-lhe um bom tempo de oração. Tanto ruído, num mundo que fala tanto de tudo, mas não fala de Deus. Pagamos muito caro o preço do progresso! É neste ambiente que o terceiro carmelita deve disponibilizar tempo e criar o deserto, ou espaço interior, que lhe permita sintonizar em silêncio, com a voz de Deus, para descobrir, movido pelo Espírito Santo, a Sua presença e graça. Isto só é possível através de um cuidadoso e perseverante exercício de interiorização e de silêncio, com práticas de oração que devem fazer tanto parte integrante da nossa própria vida, tal como as horas de trabalho, as refeições e os momentos de lazer! A oração não deve ser encarada como uma ocupação acidental e fortuita, mas como uma atividade que para o leigo carmelita é prioritária no decorrer das horas do dia e da noite. A partir do momento em que colocamos a oração em lugar central só temos a ganhar! Habituemo-nos, pois, a fazer silêncio e a repousar em Deus, para escutar a sua voz, não nos preocupando tanto em dizer ou fazer coisas, mas em fixar o nosso coração, o nosso olhar e atenção com simplicidade, fé e amor no Senhor, mantendo viva esta união com Ele através de simples invocações, p.ex, como Samuel «Fala, Senhor, que o teu servo escuta» (1Sm 3,10); ou como Bartimeu: «Jesus, tem piedade de mim» (Mc 10,47); ou Tomé: «Meu Senhor e meu Deus» (Jo 20,28); ou Pedro: «Senhor, tu sabes tudo, tu bem sabes que eu te amo» (Jo 21,17). É a este tipo de oração que o B. Francisco Marto chamou “consolar Deus”.

3. Fontes da oração

Como a vida corporal, também a vida espiritual deve ser alimentada. As formas de oração que agora apresentamos são as fontes que alimentam a oração e onde se renova a nossa vida espiritual, ou seja, a vida no Espírito.

d) Lectio divina

Acima de tudo a nossa regra recomenda a lectio divina, a nível pessoal e também comunitário, ou seja a leitura orante ou espiritual (porque guiada pelo Espírito) da Sagrada Escritura. Já a ela aludimos na oração mental, a propósito da quarta petição do Pai nosso. Ela tem 4 momentos: a leitura (lectio), a meditação (meditatio), a oração (oratio) e a contemplação (contemplatio). Cada uma delas corresponde a uma pergunta.

1) Lectio: “o que é que o texto diz?” Pega na Sagrada Escritura e busca uma passagem, p. ex., uma das leituras da missa do dia ou outra passagem. Lê-a atenta e pausadamente, mesmo em voz alta, e consulta as notas, certificando-te de que leste e percebeste o que aí está escrito… Lê novamente a passagem, “re-presentando-a” em ti e vendo se nela encontras algum convite ou promessa, alguma verdade ou princípio eterno. Aprofunda essa passagem, comparando-a com os outros textos... Lê-a uma vez mais e outra vez… Começa então a sobressair alguma frase ou palavra...

2) Meditatio: “o que é que Deus me diz a mim através desta passagem?” Fixa a passagem ou palavra e repete-a várias vezes, palavra após palavra, deixando que ela se grave no teu coração. É a este “ruminar” a Palavra que a Bíblia chama “meditar” (Dt 6,6-9; Js 1,8; Sl 1,2). A certa altura o próprio Senhor começa a aparecer sob esta palavra. Chegou o tempo da Oratio.

3) Oratio: “o que é que a passagem me faz dizer a Deus?” Deixa que seja o próprio Senhor a revelar-Se e a mostrar-te o que te quer dizer com a Palavra. Escuta e entra em íntimo colóquio com Ele, num diálogo amigo e amoroso. Vai falando e escutando... A certa altura, sentirás a necessidade de fazer silêncio. Chegou o momento da contemplação.

4) Contemplatio: “o que o Senhor me quer mostrar e fazer?”. Permanecendo em silêncio, intimamente unido ao Senhor, saboreando apenas a Sua presença escondida, enquanto O buscas e unes a Ele com simplicidade, fé e amor no segredo do teu coração. Persevera na contemplação, repetindo eventualmente alguma invocação ou jaculatória, como na oração aspirativa, ou recorrendo a algum salmo. Para concluir anota a passagem que te tocou, intercede e reza o Pai-nosso, agradecendo o momento que te foi concedido. Ao longo do dia repete a frase que anotaste, a fim de alimentares a tua vida na presença de Deus.A Regra recomenda tanto a leitura meditada e orante da Bíblia, particularmente dos Evangelhos, pois esta é a grande escola do Carmelo e o caminho seguido por todos os santos. A Regra de S. Alberto diz que devemos «meditar dia e noite na Lei do Senhor, vigiando em orações» (R 10) e que «tudo o que fizerdes, fazei-o na Palavra do Senhor» (R 19). Por isso para nós a Bíblia é um livro de cabeceira, uma luz indispensável que levamos sempre conosco, na nossa bolsa ou na pasta! Porque a Bíblia é a Palavra de Deus escrita! Palavra que é para se ouvir e se guardar no silêncio do coração, nela refletir e nela buscar as energias para agir: "Felizes os que ouvem a Palavra de Deus e a põem em prática" (Lc 11,28).

e) Oração comunitária e litúrgica

A Regra fala ainda de outras formas de oração. A primeira é a litúrgica, através da Liturgia das Horas, feita em privado ou em comunidade: «A Liturgia das Horas constitui o apelo diário à graça que brota da Eucaristia e alimenta o autêntico encontro com Deus. Os leigos carmelitas podem, segundo as suas condições, celebrar pelo menos Laudes, Vésperas e Completas» (ROTC 38). Mas há outras formas de oração litúrgica ou comunitária, como continua a Regra, sendo o fundamental, porém, a disposição interior com que se ora, que deve ser semelhante à da Virgem Maria: «Lugares e circunstâncias concretas poderão indicar outras eventuais formas de oração litúrgica. Inspirados por Maria, os leigos carmelitas desejam tornar atual a obra salvífica de Jesus no espaço e no tempo, também através da celebração dos mistérios divinos. Maria convida-nos a celebrar a liturgia com disposições e posturas iguais às suas: pôr em prática a Palavra de Deus e meditá-la com amor, louvar a Deus com entusiasmo e agradecer-lhe com alegria, servir-lo a Ele e aos irmãos com generosidade ao ponto de dar a própria vida por eles, orar ao Senhor com fé e perseverança, esperar vigilantes a Sua vinda» (ibid.)

f) Os sacramentos, fontes de vida no Espírito

Se a Sagrada Escritura e a oração litúrgica são um alimento para a nossa vida de oração,as suas fontes encontram-se nos sacramentos. Diz a ROTC 37: «A vida sacramental centrada na Eucaristia constitui a fonte da vida espiritual. Os leigos carmelitas são chamados a uma intensa frequência aos sacramentos: segundo as possibilidades, aproximem-se diariamente do sacrifício do altar e do banquete da vida, no qual a Igreja encontra a sua inteira riqueza, ”ou seja, o próprio Cristo, nossa Páscoa e Pão vivo” (PO 5); recebam regularmente o perdão dos pecados e a graça para continuar o caminho; se casados, vivam com intensidade e novidade cristã a própria vocação à santidade matrimonial».

Os sacramentos são canais da graça de Deus, que garantem que Deus, da sua parte, confere a plenitude da sua graça, com toda a frescura, sem qualquer diminuição ou interrupção (por isso são canais!) independentemente da instrução, condição social e santidade da pessoa. Eles comunicam esta graça ao cristão que os recebe com fé, fazendo-o participar na vida divina e assim crescer na vida sobrenatural. Por isso o carmelita secular tem sempre viva na sua mente a graça e transcendência do Batismo, pelo qual foi feito filho de Deus, membro de Cristo, templo do Espírito Santo e introduzido na Igreja, nossa Mãe. Alimenta uma estima profunda pelo Crisma, secundando a obra que o Espírito Santo realiza dentro de si, a cuja ação e guia ele confia todos os esforços no exercício da sua santificação e no testemunho do Senhor nos meios onde vive e age. O sacramento de reconciliação, frequentado com regularidade, mostra-lhe a fragilidade das suas limitações humanas e a grandeza e profundidade da misericórdia de Deus Pai, que cura as feridas do coração, liberta das cadeias e dissipa os enganos que levam ao pecado. Mas também o matrimônio, pois muitos, ou quase todos os terceiros, são casados e como tal, não podem viver alheios à graça deste estado, de que necessitam para renovar o seu amor, intensificar a sua união e vivê-la através de uma relação boa e santa, no desempenho fiel dos deveres mútuos e da missão de pais cristãos, que promovem a santificação do lar. Finalmente a Eucaristia, dominical e nos dias santos de guarda e, se possível diária, é a fonte por excelência e o ápice da vida espiritual. Por isso os primeiros cristãos dela se alimentavam diariamente, embora nessa época só se celebrasse a Eucaristia ao domingo, como nos diz S. Lucas: «Eram assíduos ao ensino dos Apóstolos, à comunhão fraterna, à fração do pão [= Eucaristia] e às orações. […] Como se tivessem uma só alma, diariamente frequentavam o templo, partiam o pão em suas casas e tomavam o alimento com alegria e simplicidade de coração. Louvavam a Deus e tinham a simpatia de todo o povo» (At 2,42.46-47). Nela, se possível, o terceiro participe de forma mais intensa, colocando-se humildemente à disposição do sacerdote para o que for necessário: admonições, leituras, cânticos, ofertório; contribua para as despesas do culto; participe correta, alegre e pacificamente nas festas e procissões, etc.

g) Devoção mariana, o meio mais fácil para adquirir o espírito de oração

Por último a Regra recomenda as principais devoções marianas: o escapulário (ROTC 40), sobre o qual nos debruçaremos quando falarmos de Maria no Carmelo, e o rosário, oração mariana por excelência: «Reunidos por Maria, como os discípulos no Cenáculo, os leigos carmelitas encontram-se também para louvar a Deus nos mistérios da vida do Senhor e da própria Virgem Maria; a prática piedosa do santo Rosário, pode tornar-se uma fonte inexaurível de verdadeira espiritualidade para alimento da vida quotidiana» (ibid. 41).